Журнал 'Знание-сила' № 8. 2021

Нижний Новгород - 800 лет истории
Когда говорят о столицах России, то после Москвы и Санкт-Петербурга чаще всего упоминают Нижний Новгород. И вполне заслуженно - вклад этого города в историю нашей страны, в становление российской государственности, в развитие отечественной науки и культуры огромен.  
Основание Нижнего Новгорода князем Юрием Всеволодовичем в 1221 году, на месте впадения Оки в Волгу, положило начало активному расширению русского влияния на мордовские земли. Первая деревянно-земляная крепость занимала чрезвычайно выгодное военно-стратегическое положение и была хорошо защищена с одной стороны глубоким оврагом, с другой - крутыми склонами волжского берега. Уже в первые годы в крепости были построены два белокаменных храма, - в том числе Архангельский собор в 1227 году, - что свидетельствует об особой роли, на которую претендовал новый населенный пункт в системе земель Владимиро-Суздальской Руси. Однако монголо-татарское нашествие помешало реализации этой роли. Но жизнь населенного пункта продолжалась - слишком удачным было его расположение. Разные времена довелось пережить Нижнему Новгороду. На какой-то период в нем даже устанавливалась «вечевая республика» по типу Новгорода Великого. С годами росло население города, росло его значение. К началу XVII века Нижний стал крупным по тем временам центром - здесь массово формировались судовые караваны, на которые нанимали многие тысячи работных людей. Город процветал. Не случайно жители Нижнего и окружающих населенных пунктов, под предводительством земского старосты города Кузьмы Минина и князя Дмитрия Пожарского, собрали многочисленное и многонациональное ополчение для освобождения Москвы от польских захватчиков в 1611 году. И тем спасли страну.
Нижний Новгород XVII столетия - крупный центр металлообработки. В 1621 году здесь действовала 41 кузница, из которых 36 находились в Верхнем посаде. Нижегородские умельцы отливали колокола и якоря, выполняли государственные заказы: в 1646 году они изготовили большую партию копий-рогатин, а оружейные замки, сделанные в Нижнем, были «супротив московских на иной манер» и высоко ценились.
В декабре 1708 года Петр Первый подписал указ об учреждении губерний. Нижний Новгород стал центром Нижегородской провинции Казанской губернии. Но уже в 1714 году особым указом царя Нижегородская провинция стала самостоятельной губернией: «Великий государь Царь и великий князь Петр Алексеевич всея Великия и Малыя и Белыя России самодержец указал: Нижегородской губернии быть особо… Губернатору быть Андрею Петрову сыну Измайлову…». Правда, через три года Нижегородскую землю вновь отдали в управление казанского губернатора. И только в 1719?м самостоятельность Нижегородской губернии была восстановлена. Кроме Нижнего Новгорода, в нее входили города: Алатырь, Арзамас, Балахна, Васильсурск, Гороховец, Курмыш, Юрьевец, Ядрин.  
На территории губернии бурно развивалась промышленность. Работали кожевенные, солодовенные, пивоваренные заводы, кирпичный и гончарный завод, фабрика парусных полотен, полотняная фабрика. В Городецкой волости производили якоря, а около Воротынца находились чугунный и железный заводы Демидова. В Выксе располагались чугуноплавильные и железоделательные заводы братьев Баташевых. Промышленной вотчиной, кроме Выксы, являлись также села Павлово, Ворсма и Богородск, принадлежавшие графу Шереметеву.
Нижний Новгород, как и все другие российские города, столетиями застраивался самопроизвольно и стихийно. Лишь благодаря Екатерине Второй, которая ввела обязательное составление регулярных планов городского строительства, к концу XVIII века была начата планомерная реконструкция и перепланировка города, строительство в нем домов из камня.
С 1822 года Нижний Новгород становится главным международным торговым центром Российской империи. И все благодаря Нижегородской ярмарке - не только ежегодному мероприятию, но и соответствующему комплексу строений, возведенному на левом, низком берегу Оки неподалеку от ее впадения в Волгу.
К началу ХХ века Нижний Новгород являлся уже не только крупным торговым, но и промышленным центром России. Ведущим предприятием был Сормовский завод - один из крупнейших в России. Наряду с производством основной продукции - пароходов разного вида (речных, морских, рейдовых, грузовых и пассажирских), завод выпускал также паровозы, вагоны, железнодорожные мосты.
Последовавший после Гражданской войны и периода военного коммунизма переход от рыночной экономики к плановой, предполагавшей отказ от частного предпринимательства и торговли, обернулся остановкой заводов и фабрик. Нижегородская ярмарка надолго прекратила свое существование. В 1930?е годы началось интенсивное восстановление промышленности. К началу Великой Отечественной войны Нижний Новгород, уже переименованный в Горький, стал мощным индустриальным центром, в котором наряду с судостроением существовали авиационная и автомобильная промышленность, приборостроение. Горьковские оружейники выпускали танки, пушки, минометы, снаряды. С началом Великой Отечественной войны производство вооружений только нарастало. Не случайно на протяжении трех первых лет войны город подвергался массированным немецким бомбардировкам, из-за чего его промышленная часть оказалась всерьез разрушена. Это потребовало огромных усилий в послевоенные годы для восстановления заводов. Начиная с 1950?х годов, Горький вновь выпускал суда, самолеты, грузовые и легковые автомобили и еще множество другой продукции, включая так называемые «товары народного потребления».
Тогда же Горький превратился и в крупный научный центр. Достаточно сказать, что сейчас в Нижнем Новгороде работают созданные еще в советское время 5 академических институтов, а также 20 научно-исследовательских институтов и конструкторских бюро. Среди них - Институт прикладной физики РАН (с 2015 года - Федеральный исследовательский центр), Институт физики микроструктур РАН, Институт проблем машиностроения РАН, Институт металлоорганической химии им. Г. А. Разуваева РАН, Институт химии высокочистых веществ им. Г. Г. Девятых РАН, НИИ Химии, НИИ Механики, НИИ Прикладной математики и кибернетики, Нижегородский НИИ эпидемиологии и микробиологии им. Блохиной, Лаборатория клеточной иммунологии ННИИЭМ, Научно-исследовательский физико-технический институт, НИИ молекулярной биологии и региональной экологии, Научно-исследовательский радиофизический институт, Нижегородский научно-исследовательский институт радиотехники. Научные, конструкторские, инженерные, преподавательские кадры готовят Нижегородский государственный университет им. Н. И. Лобачевского, Нижегородский государственный технический университет им. Р. Е. Алексеева, Волжский государственный университет водного транспорта, Нижегородский государственный архитектурно-строительный университет, Нижегородский государственный педагогический университет им. К. Минина. В довершение ко всему стоит напомнить, что Нижний Новгород, а позднее Горький, начиная с XIX века, был крупным культурным центром страны.
За год до распада Советского Союза город Горький был переименован обратно в Нижний Новгород. В современной России город стал политическим и административным центром Приволжского федерального округа. И по-прежнему остается столицей Нижегородский области.
В рамках Главной темы мы представляем несколько занимательных эпизодов из необъятной истории Нижнего Новгорода: от его основания, как форпоста военного и религиозного, и до современного города - центра науки, культуры и промышленности.